Aniversário da Astronomia / Astronomy Anniversary

As Nações Unidas declararam 2009 como o Ano Internacional da Astronomia para comemorar quando Galileu começou a explorar o espaço com o seu telescópio caseiro 400 anos atrás.

Em 1609, o astrónomo e físico italiano, Galileo Galilei, soube que Hans Lippershey, na Holanda, tinha realizado experiências com um telescópio. Galileu imediatamente começou as suas próprias experiências com lentes. Após um curto período de tempo, ele tinha construído o seu próprio telescópio. Ele compreendeu, que o telescópio poderia ser um instrumento útil, para a exploração espacial. Uma noite em Novembro de 1609, ele viu as duas crateras profundas e as planícies planas na superfície da Lua. Nas noites seguintes, ele olhou em diferentes constelações e descobriu que ele podia ver muitas mais estrelas usando o seu telescópio do que a olho nu. Ele também descobriu que a Via Láctea, era nada mais nada menos que uma colecção de um inconcebível número de estrelas.

Galileu nasceu em Pisa em 15 de Fevereiro de 1564. Ele inicialmente estudou Medicina, mas os seus verdadeiros interesses foram a Matemática e a Física. Com apenas 25 anos de idade, tornou-se professor de Matemática em Pisa e a partir de 1591 leccionou em Pádua. O seu grande sonho, de se tornar cientista, realizou-se em 1610, quando ele foi contratado pelo seu antigo aluno, Cosimo II de 'Medici, o Grão-Duque da Toscana. Galileu voltou para sua antiga posição em Pisa, mas sem qualquer função no ensino ou tarefas administrativas.

Em 7 de Janeiro de 1610, ele observou Júpiter através do seu telescópio. Ele viu três pequenas ' estrelas' perto de Júpiter, duas no lado oeste do planeta e uma no lado oriental do planeta. Nas primeiras observações, ele acreditava que eram estrelas fixas e ele seguiu essas estrelas nas noites subseqüentes. Em 13 de Janeiro, ele escreveu no seu diário que ele podia vêr agora uma quarta estrela perto de Júpiter. Em 14 de Janeiro, o céu estava nublado e apenas no dia 15 o céu voltou a estar claro novamente e todas as quatro estrelas estavam agora a oeste do planeta. O mistério foi agora resolvido: As 'estrelas' eram efectivamente luas em órbita à volta de Júpiter. Estas quatro luas são agora chamados conjuntamente ‘As Luas Galileu’. Estas observações de Galileo, deram a Copernicus a convicção de que o Sol era o centro do sistema solar. Se as luas podem orbitar Júpiter, a Terra e os outros planetas orbitam o Sol. Galileu também observou Saturno, mas não pôde distinguir os seus anéis. O seu telescópio não era suficientemente avançado. Para ele, Saturno eram como três corpos celestes, dispostos em linha.

Para Galileu, o inverno de 1609-10 deve ter sido um momento incrível. Ele viu crateras na Lua, manchas no Sol, as fases de Vénus, as luas em torno de Júpiter e assim por diante. Em Março de 1610, ele publicou um pequeno livro em latim, Sidereus Nuncius, que destacava suas descobertas. O livro tornou-o famoso em toda a Europa, em poucas semanas.

Em 1632, Galileu publicou um livro em italiano, Dialogo, na qual ele colocou três pessoas a discutir diferentes visões do mundo. Este livro causou um grande alvoroço, e em 22 de Junho de 1633 a Inquisição (o tribunal papal) baniu Galileo, agora com 69 anos de idade, para a sua casa, nunca mais sair. O grande e inovador cientista, que também conseguiu grandes avanços no campo da física, era, portanto, um prisioneiro na sua própria casa perto de Florença até que morreu em 8 de Janeiro de 1642. Em Dezembro do mesmo ano, Isaac Newton, nasceu em Inglaterra. Ele acabaria por descobrir e formular a lei da gravitação universal, o que explica a razão pela qual a Terra orbita em torno do Sol. Em 1992, o Papa João Paulo II admitiu as injustiças perpetradas contra Galileu pela Igreja Católica.

(English version)

The United Nations has declared 2009 as the International Year of Astronomy to commemorate when Galileo began to explore space with his homemade telescope 400 years ago.

In 1609, the Italian astronomer and physicist, Galileo Galilei, learned that Hans Lippershey in Holland had performed experiments with a telescope. Galileo immediately began his own experiments with lenses. After a short time, he had built his own telescope. He understood that the telescope could be a useful instrument for exploring space. One November evening in 1609, he saw both deep craters and flat plains on the Moon. On the nights following, he looked at different constellations and discovered that he could see many more stars using his telescope than with the naked eye. He also discovered that the Milky Way was nothing less than a collection of an inconceivable number of stars.

Galileo was born in Pisa on 15 February 1564. He initially studied medicine, but his real interests were mathematics and physics. At the age of just 25, he became Professor of Mathematics in Pisa and from 1591 he taught in Padua. Teaching did not capture his powerful imagination and he yearned to be engaged in pure research. He realised his dream in 1610, when he was employed by his former pupil, Cosimo II de’ Medici, the Grand Duke of Tuscany. Galileo settled in Florence and returned to his former position in Pisa, but without any teaching duties and administrative tasks.

On 7 January 1610, he observed Jupiter through his telescope. He saw three small ‘stars’ close to Jupiter, two on the western side of the planet and one on the eastern side of the planet. At first, he believed them to be fixed stars and he followed these stars on subsequent nights. On 13 January, he wrote in his journal that he could now see a fourth star near Jupiter. On the 14th, the sky was overcast, but on the 15th the skies were clear again and all four stars were now west of the planet. The mystery was now solved: The ‘stars’ were actually moons in orbit around Jupiter. These four moons are now jointly called the Galilean moons. This reinforced Galileo’s Copernican conviction that the Sun was the centre of the solar system. If moons can orbit Jupiter, the Earth and the other planets could also orbit the Sun. Galileo also observed Saturn, but could not distinguish its rings. His telescope was not advanced enough. He drew Saturn as three celestial bodies in a line.

For Galileo, the winter of 1609-10 must have been an incredible time. He saw craters on the Moon, spots on the Sun, the phases of Venus, the moons around Jupiter, and on and on. In March 1610, he published a small book in Latin, Sidereus Nuncius, which outlined his discoveries. The book made him famous throughout Europe within a few weeks time.

In 1632, Galileo published a book in Italian, Dialogo, in which he had three people discuss different world views. This book caused an uproar, and on 22 June 1633 the Inquisition (the Papal court) banished the 69-year-old Galileo to his home, never to leave. The great scientific innovator, who also accomplished a great deal within the field of physics, was therefore a prisoner in his own home near Florence until he died on 8 January 1642. In December of the same year, the scientific genius, Isaac Newton, was born in England. He would eventually discover and formulate the law of universal gravitation, which explains why the Earth orbits around the Sun. In 1992, Pope John Paul II admitted to the injustices perpetrated against Galileo by the Catholic Church.